9岁的男孩弗兰基（杰克麦克艾尔霍饰）自从记事儿时起就随着他的单亲妈妈莉兹（艾米莉莫迪默饰）过着逃亡一般的生活，每隔几个月就得搬家一次，最终，母子二人在苏格兰的一座海边小城落了脚，年幼的弗兰基并不知道不断搬家的背后真相：那就是暴虐的爸爸一直在追踪着妈妈和他的下落。为了保护失聪的弗兰基不受到家庭暴力的伤害，出于母爱本能的莉兹编造了一个善意的谎言，声称弗兰基的爸爸一直在“阿克拉”号海轮上执行任务，而且每隔几个星期，弗兰基都会收到爸爸远方寄来的一封亲笔书信，信上绘声绘色地描述了他在海外岛屿上的种种历险经历，当然，这些信件都是莉兹精心伪造的，但正是这些来信为弗兰基的童年构筑了最大的快乐与满足。思父心切的弗兰基时刻留意着“阿克拉”号海轮的行踪,在他卧室的墙上挂着一张航海地图,“阿克拉”号所经过的所有港口都被细心的弗兰基标记了下来。直到有一天……